Codice Civile art. 273 - Azione nell'interesse del minore o dell'interdetto (1) (2).

Regime giuridico

L'azione per ottenere che sia giudizialmente dichiarata la paternità o la maternità può essere promossa, nell'interesse del minore, dal genitore che esercita la responsabilità genitoriale prevista dall'art. 316 o dal tutore. È controversa la esatta interpretazione di questa disposizione.

Secondo un primo orientamento, questa norma introdurrebbe una ipotesi di sostituzione processuale ex art. 81 c.p.c. con il conferimento del potere di agire a un soggetto diverso dal titolare del diritto in funzione di un suo particolare interesse.

Questa opzione ermeneutica è stata seguita dalla Cass. n. 10786/1999. In questa pronuncia, la Suprema Corte ha affermato essere manifestamente infondata la questione di legittimità costituzionale dell'art. 273, con riferimento agli artt. 2 e 24 Cost. nella parte in cui, in ipotesi di figlio minorenne, attribuisce al genitore la legittimazione ad agire per la dichiarazione giudiziale di maternità o paternità senza prevedere la necessità della nomina di un curatore speciale per il minore e, in caso di inattività del sostituto processuale, la sospensione dei termini fino al raggiungimento della maggiore età del sostituito; così statuendo, riconoscendo un potere di sostituzione processuale, la Cassazione ha affermato che la scelta di non affiancare obbligatoriamente il rappresentante del minore con un curatore speciale, che ne controlli le iniziative processuali, è ragionevole e coerente con la qualità soggettiva del rappresentante e la sua natura di sostituto processuale, mentre la previsione di una sospensione dei termini o di una rimessione in termini a favore del minore, divenuto maggiorenne, per esercitare le attività (in particolare le impugnazioni) da cui il genitore è decaduto, contrasterebbe con le esigenze di certezza del diritto e costituirebbe violazione del diritto di difesa della controporte, soggetta ad unilaterale possibilità di riesame di una sentenza passata in giudicato. La giurisprudenza della Corte ha tuttavia ritenuto, in altri arresti, che si configuri, in tal caso un'estensione, rispetto ad un diritto strettamente personale del figlio, del potere di rappresentanza ex lege spettante al genitore esercente la responsabilità genitoriale (Cass. n. 5141/1992; Cass. n. 3416/1992).

Curatela speciale

L'azione per ottenere che sia giudizialmente dichiarata la paternità o la maternità può essere promossa, nell'interesse del minore, dal tutore. Il tutore però deve chiedere l'autorizzazione del giudice, il quale può anche nominare un curatore speciale. La nomina del curatore speciale è eventuale e frutto di una scelta discrezionale del giudice, che non determina una legittimazione concorrente con quella del genitore, né, tantomeno, la esclude (Cass. n. 23170/2007).

Consenso del minore

Occorre il consenso del figlio per promuovere o per proseguire l'azione se egli ha compiuto l'età di quattordici anni. Il consenso del figlio, necessario («ex» art. 273) per promuovere o proseguire validamente l'azione, è configurabile come un requisito del diritto di azione, integratore della legittimazione ad agire del genitore, sostituto processuale del figlio minorenne (Cass. n. 10131/2005). Detto consenso può sopravvenire in qualsiasi momento ed è necessario e sufficiente che sussista al momento della decisione; in mancanza, il giudice deve dichiarare, anche d'ufficio, l'improseguibilità del giudizio e non può pronunciare nel merito. Alla necessaria prestazione del consenso — che non può ritenersi validamente prestato dal sedicenne fuori dal processo, né può essere desunto da fatti e comportamenti estranei ad esso, come, ad esempio, dal mero fatto di «portare» il cognome del presunto padre naturale — non osta la circostanza che il figlio abbia raggiunto, nel corso del processo, la maggiore età, sempre che detto compimento non abbia prodotto l'interruzione del processo ai sensi dell'art. 300 c.p.c., rendendo così necessaria l'integrazione del contraddittorio nei confronti dell'«ex» minorenne (Cass. n. 10131/2005).