Codice Civile art. 1499 - Interessi compensativi sul prezzo.

Differenza con gli interessi corrispettivi e moratori

Gli interessi compensativi, dovuti al venditore ex art. 1499 c.c. sul prezzo della cosa venduta e consegnata al compratore, si differenziano sia dagli interessi moratori che da quelli corrispettivi, in quanto i primi non sono ancorati né alla mora del debitore nel pagamento del prezzo (infatti, il venditore che subisce l'avversa eccezione di inadempimento, pur non avendo diritto agli interessi moratori, ha tuttavia diritto agli interessi compensativi sul prezzo: Cass. II, n. 27437/2013), né alla scadenza della relativa obbligazione (ossia alla liquidità ed esigibilità del credito), essendo invece intesi a ristabilire l'equilibrio economico tra i contraenti, compensando il venditore-creditore (del prezzo) che ha consegnato la cosa prima di ricevere la controprestazione (Cass. I, n. 13275/2000).

Essi, però, sono in rapporto di reciproca fungibilità con le altre due citate categorie di interessi, nel senso che il concorso di più titoli non dà luogo a duplicazione di prestazioni (Cass. II, n. 12401/2007). In particolare, se il compratore incorre in mora, gli interessi compensativi si convertono in moratori, ma con lo stesso tasso, eventualmente superiore a quello legale, stabilito convenzionalmente dalle parti (Cass. II, n. 6486/2012), con possibilità di configurare anche il diritto al maggior danno di cui al comma 2 dell'art. 1224 c.c.; in tema di pericolo di rivendica, la sospensione del pagamento del prezzo ex art. 1481 c.c. esclude la mora debendi e, dunque, il pagamento degli interessi moratori sul prezzo, ma non elimina — nell'ipotesi di vendita di bene fruttifero già consegnato al compratore — il dovere di pagare gli interessi compensativi di cui all'art. 1499 c.c., i quali, come già detto, hanno la funzione di rimediare ad uno squilibrio economico, che si determina anche nel periodo in cui si è manifestato il pericolo di evizione (Cass. II, n. 4426/2013).

La distinzione tra le varie categorie di interessi comporta comunque, sul piano processuale, che la domanda rivolta ad ottenere, dal compratore, il pagamento degli interessi per mancato godimento della cosa venduta e consegnata anticipatamente, costituisce una domanda diversa da quella rivolta ad ottenere, dal predetto compratore, gli interessi per mancato o ritardato pagamento del prezzo (Cass. II, n. 20175/2007). Ne consegue che la parte che intende ottenere interessi compensativi, ai sensi della norma in esame, deve proporre specifica domanda, non potendo questa ritenersi compresa nella domanda di pagamento di interessi moratori per mancato o ritardato pagamento del prezzo (Cass. II, n. 6031/1999). Non possono però essere richiesti per la prima volta nel giudizio di appello, se nel primo grado il venditore ha domandato solo la condanna al pagamento del residuo prezzo (Cass. II, n. 23195/2010, secondo cui, peraltro, l'espressa domanda in primo grado deve indicare la fonte e la misura degli interessi compensativi; contra Cass. II, n. 5930/1978).

Nel caso in cui la parte formuli domanda di corresponsione degli interessi senza alcuna particolare qualificazione degli stessi, essa va, però, intesa come rivolta al conseguimento soltanto degli interessi corrispettivi, i quali, come quelli compensativi, sono dovuti indipendentemente dalla colpa del debitore nel mancato o ritardato pagamento, salva l'ipotesi della mora del creditore, atteso che la funzione primaria degli interessi nelle obbligazioni pecuniarie è quella corrispettiva, collegata alla loro natura di frutti civili della somma dovuta, mentre, nei contratti di scambio, caratterizzati dalla contemporaneità delle reciproche prestazioni, è quella compensativa, dovendosi invece riconoscere carattere secondario alla funzione risarcitoria, propria degli interessi di mora, che presuppone l'accertamento del colpevole ritardo o la costituzione in mora ex lege del debitore, e quindi la proposizione di un'espressa domanda, distinta da quella del pagamento del capitale (Cass. I, n. 20868/2015; contra Cass. II, n. 1322/1980, secondo cui gli interessi compensativi possono essere attribuiti dal giudice anche quando l'avente diritto, omettendo di specificarne la natura, abbia genericamente domandato la corresponsione degli interessi).

Gli interessi compensativi disciplinati dalla norma in esame non vanno confusi con gli interessi compensativi sulla somma dovuta a titolo di risarcimento del danno (contrattuale o extracontrattuale), i quali costituiscono una componente di quest'ultimo e, nascendo dal medesimo fatto generatore della obbligazione risarcitoria, devono ritenersi ricompresi nella domanda di risarcimento e possono essere liquidati d'ufficio (Cass. I, n. 4028/2017).

Applicabilità nel contratto preliminare

Nel contratto preliminare di compravendita ad esecuzione anticipata, il promittente venditore ha diritto agli interessi compensativi esclusivamente per il periodo successivo alla data prevista per la stipulazione del definitivo, ancorché (salva l'ipotesi di costituzione in mora del creditore ex art. 1207, comma 1 c.c.) il promittente acquirente abbia ritardato il pagamento del saldo per causa a lui non imputabile o avvalendosi dell'eccezione di inadempimento, e non anche per il periodo intercorrente tra la data della consegna anticipata del bene e quella della stipulazione del definitivo (Cass. VI-II, n. 11605/2018; Cass. VI-II, n. 20860/2014), e ciò sul presupposto, comunque, che sia provata la certezza e definitività del prezzo, anche se non ancora esigibile (Cass. I, n. 6967/1999).

In senso contrario Cass. II, n. 13104/1995, secondo cui l'art. 1499 c.c. è applicabile in via analogica, sempre che le parti non abbiano diversamente pattuito, anche al contratto preliminare di vendita, quando la cosa sia stata consegnata dal promittente alienante al promissario acquirente.